Een app op je mobiel die alle toeristische voorzieningen in de metropoolregio Amsterdam laat zien. Meer openbare plekken met wifi om te internetten. Een digitale community waarin toeristische tips en ervaringen over de metropoolregio worden gedeeld. Het zijn slechts enkele voorbeelden van E-tourism, digitale middelen die een toeristisch verblijf makkelijker en aangenamer maken. De Economic Development Board heeft E-tourism aangewezen als een speerpunt om het toerisme te versterken en meer over de metropoolregio te verspreiden.
Op 24 juni 2011 heeft de Economic Development Board een Kennis en Innovatieagenda vastgesteld. De agenda bevat een aantal vernieuwende voorstellen om de economie van de metropoolregio Amsterdam te versterken. De voorstellen zijn afkomstig vanuit zeven economische clusters waaraan toppers uit bedrijfsleven, kennisinstellingen en overheid deelnemen. Deze clusters zijn: Financieel Zakelijke Dienstverlening, Creatieve Industrie, Handel & Logistiek, Food & Flowers, Internationaal Toerisme en Congressen, ICT en Rode Life Sciences.
De voorgestelde projecten en activiteiten moeten een brug slaan tussen overheden, kennisinstellingen en bedrijven in de verschillende sectoren. Ze werden gepresenteerd door directieleden van vele grote bedrijven, waaronder Schiphol Group, KPMG, Media Republic, de VU, IBM, de Arena, ATCB en Flora Holland.
Voor het cluster Toerisme en Congressen gaat het om de ontwikkeling van kansrijke projecten die de internationale concurrentiepositie van de metropoolregio Amsterdam versterken. Eén van de speerpunten is E-tourism: het ontwikkelen van aantrekkelijke digitale tools voor toeristen.
Recensies, foto’s en filmpjes
E-tourism richt zich op de digitale benadering van de internationale toerist en congresganger vanaf de fase van oriëntatie op een bestemming tot het einde van zijn of haar verblijf. Op allerlei verschillende momenten worden digitale tools geboden die de reis makkelijk maken en die op plekken wijzen waar je als toerist anders niet snel terecht komt. Er worden toeristische instellingen bij betrokken zoals vervoerbedrijven, accommodaties, bezienswaardigheden en horecagelegenheden. Zo kan een volledig toeristisch product worden getoond, van vijfsterren hotels tot bijzondere Bed and Breakfasts, van grote culturele trekkers als het Rijksmuseum tot kleinere attracties in de regio. Meningen en ervaring van bezoekers kunnen worden uitgedragen via recensies, foto’s en filmpjes over de metropoolregio op speciale websites.
E-tourism kan bijdragen aan het spreiden van toeristen over de minder bekende wijken van de stad en de rest van de metropoolregio. Daarnaast speelt het in op de hedendaagse informatiebehoefte van veel toeristen. Al zo’n 40% van de hedendaagse bezoekers reist tegenwoordig met een smartphone. Andere voordelen van het project E-tourism zijn de samenwerking tussen de ICT en de creatieve industrie en het sterker uitdragen van de kwaliteiten van de metropoolregio Amsterdam in het buitenland.
Naar een internationale topregio
Naast de strategie voor Toerisme en Congressen is een ander initiatief het opzetten van een Metro Campus. Hierbij gaat het om het economisch verzilveren van aanwezige kennis door regiobreed met ICT-toepassingen een gevoel van een campus te creëren. Een ander initiatief heet ‘Open Data’. Dit moet een geheel van ICT-ontwikkelingen worden, dat snel en gemakkelijk toegang tot informatie en faciliteiten in de regio biedt (Smart City). Zowel bedrijven, overheden als kennisinstellingen zullen hierin een belangrijke rol vervullen. Ook het realiseren van een internationale topregio voor onderwijs is een initiatief. Voor werving zal ‘Amsterdam’ als merk worden ingezet. Daarnaast wordt een samenhangend aanbod van onderwijs en onderzoek op het terrein van de zeven economische clusters gerealiseerd.
Nieuwe producten en diensten
De Board heeft met de vaststelling van de Kennis en Innovatieagenda een aantal ideeën omarmd. Dit betekent verdere bundeling van krachten in concrete projecten. Overheden, bedrijfsleven en kennisinstellingen hebben uitgesproken daarin te investeren. De plannen worden eveneens gebruikt om het rijk te tonen welke ambities er zijn en ook daar te vragen om betrokkenheid, financiële steun en eventuele aanpassing van regelgeving. Goed nieuws was dat het rijk al bereid bleek om vijf miljoen euro beschikbaar te stellen om vindingen van onderzoekers beter naar de markt te brengen. Bij succes volgt nog eens vijf miljoen.
Het doel van de Economic Development Board is dat de metropoolregio Amsterdam een rol blijft spelen in de top van de Europese regio’s. Als economisch centrum, aantrekkelijk voor internationale bedrijven, als dynamische regio met voldoende werkgelegenheid en als regio die voorop loopt bij de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten.
In oktober 2011 is de volgende bijeenkomst van de Economic Development Board gepland. Dan wordt onder meer een uitgewerkt projectplan voor E-tourism gepresenteerd. De Stadsregio heeft hierbij de rol van clusterondersteuner.